愛知県稲沢市国府宮のはだか祭。
数千人のはだか男が厄を落とすため神男をめがけもみ合う。
男たちを怯ませ神男を儺追殿へ導く役割を担うのが
約６０人の手桶隊だ。
代々、小正地区だけに許された大役。
今回の祭人は佐藤陽介さん。
境内に置かれた水槽から水を汲み、はだか男に浴びせかける。
手順は綿密に計算され僅かな失敗も許されない。
観客の隙間から顔を覗かせる子ども。
その目には桶を天に掲げる誇り高き手桶隊の姿が映っていた。